Cipollotto

Descrizione

Il cipollotto è una cipolla giovane, raccolta prima che il bulbo si ingrossi del tutto. La pianta è composta da una parte bianca leggermente allargata e da lunghe foglie verdi, simili all’erba cipollina ma più larghe e carnose. Esistono varietà primaverili più dolci e tenere, e varietà estive leggermente più aromatiche. I cipollotti si seminano o trapiantano da febbraio ad agosto, in base al clima. A differenza delle cipolle, si raccolgono giovani, dopo circa 60-90 giorni, quando la parte bianca è ancora tenera e le foglie verdi sono fresche e croccanti. Si possono raccogliere in primavera, estate e inizio autunno, e sono perfetti per le semine scalari che garantiscono produzione continua.

Caratteristiche

Il cipollotto ha un sapore delicato e fresco, meno pungente della cipolla matura. Le varietà più giovani sono quasi dolci, perfette da mangiare anche crude. Si consuma sia la parte bianca che le foglie verdi. Crudo si usa nelle insalate, sulle bruschette o per aromatizzare formaggi freschi. Cotto è perfetto in frittate, torte salate, risotti, zuppe e soffritti leggeri. Le foglie possono essere tagliate a rondelle sottili e usate come guarnizione, come si fa con il porro o l’erba cipollina.

Proprietà

• Ricco di vitamina C, utile per le difese immunitarie
• Contiene composti solforati, benefici per il cuore e la circolazione
• Fonte di antiossidanti e diuretico naturale
• Aiuta la digestione grazie ai suoi enzimi naturali

Origine

Il cipollotto, come la cipolla, è originario dell’Asia centrale e si coltiva da migliaia di anni. Era conosciuto già nell’antico Egitto, dove veniva offerto agli dei come simbolo di vita eterna. Diffusissimo nel Mediterraneo, è oggi un ingrediente base della cucina italiana, particolarmente amato nelle ricette primaverili e contadine.

Curiosità

In molte zone d’Italia, i cipollotti sono protagonisti di piatti tradizionali: in Sicilia vengono grigliati e conditi con olio e sale, in Toscana si trovano nei crostoni primaverili, mentre in Campania accompagnano fave fresche e pecorino durante le scampagnate del primo maggio.

Il cipollotto è anche una pianta molto amata negli orti familiari: cresce in fretta, occupa poco spazio e può essere coltivato anche in vaso. Un tempo era abitudine comune raccogliere i cipollotti prima di Pasqua, per accompagnare i primi piatti della bella stagione con qualcosa di fresco e leggero.